Ironi Be - Dembeni fut l'un des sites archéologiques les plus grands et les plus riches d'Afrique de l'Est au début de la période islamique. La durée de vie du site entre le IXe et le XIIe siècle fut une période de commerce intensif, d’abord avec les Abbassides dans le golfe arabo-persique, puis avec la mer Rouge et le califat fatimide. Ironi Be a livré un ensemble archéologique d'une richesse sans précédent pour l'époque, avec une grande quantité de céramiques chinoises et persanes, ainsi que des verreries provenant du monde islamique. L’accumulation de ces richesses sur le site n’a pas été accumulée par hasard; c'est le commerce du cristal de roche qui a fourni d'énormes revenus financiers aux habitants d'Ironi Be. Originaire de Madagascar, le cristal de roche était exporté vers l'archipel de Mayotte. Ironi Be apparaît comme un centre de distribution majeur du cristal de roche dans l'océan Indien.

This book presents excavations at Ironi Be Dembeni, a centre for Indian Ocean Trade in the 9th – 12th centuries. Malagasy rock crystal was a high-value trade good, permitting international imports and the development of port cities.

AUTHOR

Le professeur Stéphane Pradines est archéologue et professeur d'art et d'architecture islamiques à l'Université Aga Khan, Institut pour l'étude des civilisations musulmanes (AKU-ISMC) à Londres. Il est spécialiste en archéologie islamique de l'Afrique subsaharienne, le commerce médiéval dans l'océan Indien, l’architecture swahili et les cultures matérielles de guerre en Islam medieval.

Professor Stephane Pradines is an archaeologist and Professor of Islamic Art and Architecture at the Aga Khan University, Institute for the Study of Muslim Civilisations (AKU-ISMC) in London. He is a specialist in Islamic archaeology in Sub-Saharan Africa, Indian Ocean medieval trade, Swahili architecture and Muslim material cultures of war.

List of contributors: Mehdi Belarbi, Pierre Blanchard, Pierre Brial, Bruno Desachy, Gwénaël Herviaux, Edouard Jacquot, Christophe Nitsche, Hélène Renel, Vincent Serneels, Danael Veyssier, Bing Zhao.

REVIEW

‘Une pièce – désormais incontournable – du puzzle que constitue la civilisation des Comores du monde swahili, à travers 40 ans d’archéologie de l’île de Mayotte aux VIIIe-XVIIIe siècles et, en particulier, du site d’Ironi Be de la commune de Dembeni, de 2011 à 2015, aux époques abbassides et fatimides (IXe-XIIe siècles). De plus, il s’agit, également, pour la première fois, de la publication exhaustive des artefacts provenant des fouilles d’Ironi Be: verre, céramique comorienne et céramiques importées islamiques, africaines, indiennes, chanvre, objets en cristal de roche et en métal, etc… attestant de l’ampleur des échanges commerciaux dans l’océan Indien.’ Dr Claire Hardy-Guilbert, CNRS